Levítico 10:3
"Seré santificado en aquellos que se acerquen a mí."
Añadiré algo sobre un punto en particular que mencioné el otro día, respecto a las personas que se apartan de una congregación donde no pueden recibir todas las ordenanzas de Jesucristo.
Por ejemplo, si estuviera en una iglesia donde solo pudiera recibir una parte del sacramento, supongamos que me trataran como los papistas tratan al pueblo, es decir, que les dan el pan pero no el vino, ciertamente no estaría obligado a quedarme allí, sino que estaría obligado a ir a donde pudiera recibir el sacramento completo. De igual forma, si una iglesia me diera una ordenanza pero no otra, confieso que, mientras haya esperanza de disfrutarla y mientras estén avanzando hacia ese disfrute, creo que debería haber una gran paciencia hacia la iglesia, al igual que hacia una persona en particular. Así como no debo apartarme de una persona cuando aún hay esperanza de su reforma y de que mi paciencia pueda traer algún bien, mucho más debería ser así con respecto a una iglesia. Pero digo, si no puedo disfrutar de todas las ordenanzas, ni hay esperanza aparente de disfrutarlas, ciertamente sería cruel forzar a las personas a quedarse allí, cuando en otro lugar podrían disfrutar de todas las ordenanzas para el bien de sus almas. Y esto no puede considerarse cisma. ¿Es esto cisma? Supongamos que un hombre estuviera en un lugar y participara de una comunión; por beneficio material podría trasladarse de un lugar a otro si encuentra mejor comercio en otro lugar. Entonces, ciertamente, si puede tener más ordenanzas para la edificación de su alma, puede trasladarse de un lugar a otro, así como lo haría si su comercio fuera mejor en un lugar que en otro.
Cristo quiere que todos sus seguidores busquen la edificación de sus almas. ¿Debo entonces considerar eso como cisma cuando un hombre o una mujer, simplemente por sensibilidad y un deseo de disfrutar de Jesucristo en todas sus ordenanzas para el beneficio de sus almas, encuentran tal carencia de ordenanzas para sus almas, que aunque puedan tener algunas en un lugar, si no pueden tenerlas todas, sus almas no prosperan igual? Ahora bien, si este es el único motivo por el que se trasladan, para obtener mayor edificación para sus almas disfrutando más plenamente de las ordenanzas de Cristo, Dios no permita que esto sea considerado como un pecado que las Escrituras condenan. No, el cisma ocurre cuando hay un desgarramiento violento por malicia, por falta de amor; porque así como la apostasía es un desgarramiento de la cabeza, el cisma lo es del cuerpo, es decir, cuando surge de un espíritu maligno, de envidia, de malicia, de falta de amor, o de cualquier motivo bajo y perverso, y sin un fundamento justo.
Pero cuando ocurre puramente por amor a Jesucristo, con el fin de obtener mayor edificación para el alma, y aún conservo amor por los santos que están allí, ya que están en comunión, y en cuanto a lo bueno que tengan entre ellos, tengo comunión con ellos en eso; solo deseo, con humildad y mansedumbre, estar en un lugar donde mi alma pueda ser más edificada, donde pueda disfrutar de todas las ordenanzas que Cristo ha designado para Su Iglesia. Ciertamente, el alma que pueda dar esta razón a Jesucristo por trasladarse de un lugar a otro será liberada por Él de un pecado como este que el mundo llama cisma.
Pero la verdad es que esta palabra está en boca de hombres que no entienden lo que significa, y el Diablo siempre encontrará alguna palabra para echar sobre los buenos; porque ha ganado mucho con ello en el pasado, y aún espera ganar mucho con palabras y términos. Por tanto, los hombres deben cuidarse de usar palabras y términos que no comprenden, y examinar seriamente qué significan y qué implican. Y hasta aquí sobre este punto: que debe ser en una comunión santa; dondequiera que se reciba la Cena del Señor, debe recibirse en una comunión santa.
Ahora procederemos a lo que es el punto principal, y es: ¿cuáles son las santas cualificaciones o disposiciones del alma, junto con los actos adecuados para recibir la Cena del Señor? ¿Qué se requiere en el alma para santificar el Nombre de Dios en este santo sacramento? Muchas cosas son necesarias.
Primero, se requiere conocimiento. Debo saber lo que estoy haciendo cuando vengo a recibir este santo sacramento, un conocimiento aplicado a la obra que estoy a punto de realizar. Cuando algunos de ustedes han venido a recibir este sacramento, si Dios les hubiera hablado desde el cielo diciendo: “¿Qué están haciendo ahora? ¿A qué han venido?”, ¿qué respuesta habrían podido darle? Deben entender lo que están haciendo cuando vienen aquí.
Primero, deben ser capaces de dar esta respuesta a Dios: Señor, ahora vengo a que me sean representados, de manera visible y tangible, los mayores misterios de la piedad, esos grandes y profundos consejos de Tu voluntad respecto a mi estado eterno, esas grandes cosas en las que los ángeles desean indagar y que serán el tema de alabanzas eternas de ángeles y santos en los cielos más altos, para que sean puestos ante mi vista. Señor, cuando he venido a Tu Palabra, he escuchado resonar en mis oídos los grandes misterios de la piedad, las grandes cosas del pacto de gracia, y ahora vengo a verlas representadas ante mis ojos en esa ordenanza Tuya que has designado.
Sí, Señor, ahora vengo a recibir los sellos de Tu bendito pacto, el segundo pacto, el nuevo pacto, los sellos del testimonio y de Tu voluntad. Vengo a tener confirmado para mi alma Tu amor eterno en Jesucristo.
Sí, Señor, voy a esa ordenanza en la que espero tener comunión Contigo y recibir la comunicación de Tus principales misericordias para mi alma en Jesucristo.
Voy a festear contigo, a alimentarme del cuerpo y la sangre de Jesucristo.
Sí, ahora voy a poner el sello del pacto de mi parte, a renovar mi pacto Contigo. Voy a tener comunión con Tus santos, a que se me confirme el vínculo de comunión con todo Tu pueblo, para que haya un vínculo más fuerte de unión y amor entre mí y Tus santos que nunca antes. Estos son los fines por los que voy; esta es la obra que estoy a punto de realizar. Así deben venir, con entendimiento. Deben venir con entendimiento; deben saber lo que están haciendo. Esto es lo que el apóstol menciona cuando habla de discernir el cuerpo del Señor. Reprende a los corintios por su pecado y les muestra que eran culpables del cuerpo y la sangre de Cristo porque no discernían el cuerpo del Señor. Miraban solo los elementos externos, pero no discernían lo que de Cristo estaba allí; no entendían la institución de Cristo, no veían cómo Cristo estaba bajo esos elementos, representado y ofrecido a ellos. Esto es lo primero: debe haber conocimiento y entendimiento.
Ahora, para el conocimiento y entendimiento de la naturaleza del sacramento, también es necesario tener conocimiento en otros puntos de la religión, porque nunca podemos llegar a entender la naturaleza de este sacramento sin conocer a Dios, y conocernos a nosotros mismos, conocer en qué estado estábamos por naturaleza, conocer nuestra caída, conocer el camino de la redención, conocer a Jesucristo, quién era Él, y qué ha hecho para efectuar la reconciliación, la necesidad de Jesucristo, y cuál es el camino del pacto que Dios ha designado para llevar las almas de los hombres a la vida eterna. Los puntos principales de la religión deben ser conocidos, pero especialmente lo que concierne a la naturaleza de un sacramento.
Ahora bien, este conocimiento también debe ser actual, no meramente habitual; debe haber una activación de este conocimiento, es decir, mediante la meditación. Debo meditar, tener pensamientos y meditaciones reales sobre lo que sé; eso debería ser la labor de un cristiano al venir a recibir el sacramento: avivar su conocimiento, renovar su conocimiento mediante pensamientos y meditaciones reales sobre los puntos principales de la religión, y especialmente sobre la naturaleza y el propósito de esta santa institución. Eso es lo primero.
En segundo lugar, así como debemos venir con entendimiento —sin lo cual no podemos santificar el Nombre de Dios—, también debemos venir con corazones apropiados para la obra que estamos a punto de realizar, es decir, porque lo grande que aquí ocurre es el quebrantamiento del cuerpo de Cristo y el derramamiento de Su sangre. Una disposición adecuada para esto es el quebrantamiento del corazón, el reconocimiento de nuestro pecado, de esa terrible ruptura que el pecado ha causado entre Dios y el alma; nuestro pecado debe estar en nuestros corazones de tal manera que los quebrante. Pero este quebrantamiento debe ser evangélico; debe ser mediante la aplicación de la sangre de Cristo a mi alma. Debo llegar a ser consciente de mi pecado, pero especialmente ser consciente de ello por lo que veo en el santo sacramento; eso debe hacerme consciente de mi pecado. Hay muchas cosas que pueden hacernos conscientes de nuestro pecado: la consideración del gran Dios contra quien has pecado, la maldición de la Ley que te corresponde, la ira de Dios que se enciende contra ti por tu pecado, y esas llamas eternas que están preparadas para los pecadores, esos fuegos eternos.
Pero esas no son las cosas que quebrantarán el corazón de manera evangélica, de manera misericordiosa. Lo principal que debe llevar al alma a quebrantar su corazón es contemplar la maldad del pecado a través del cristal rojo de la sangre de Jesucristo, contemplarlo a Él quebrantado. Y verdaderamente, no hay nada en el mundo con tanto poder para quebrantar el corazón por el pecado como contemplar lo que debe ser contemplado en el santo sacramento; y aquel corazón que puede ver lo que hay allí para ser visto, y no quebrantarse al comprender su pecado, es un corazón endurecido. Aquí veo lo que mi pecado costó, el precio que se pagó por mi alma; cuando veo el odio de Dios hacia el pecado y la justicia de Dios al no perdonar a Su Hijo, sino al quebrantar a Su Hijo por mi pecado, al derramar la sangre de Su Hijo por mis pecados, veo aquí que la paz que Dios hizo conmigo costó más de lo que valen diez mil mundos. Veo que mi pecado causó una brecha tal entre Dios y mi alma, que ni todos los ángeles del cielo ni los hombres del mundo podrían repararla. Solo el Hijo de Dios, quien era Dios y hombre, pudo hacerlo, al ser quebrantado bajo el peso de la ira de Su Padre por mis pecados.
La verdad es que, cuando venimos a esta santa comunión, debemos mirar a Cristo como si lo viéramos colgando en la cruz. Supón que hubieras vivido en el tiempo en que Cristo fue crucificado y hubieras comprendido tanto sobre la muerte de Cristo como lo haces ahora, y quién era Cristo. Si hubieras estado allí en el huerto, viéndolo sudar gotas de agua y sangre, postrado en el suelo clamando: “Si es posible, pase de mí esta copa”; y lo hubieras seguido hasta la cruz, viendo Sus manos y pies clavados, Su costado atravesado, la sangre goteando, y escuchándolo clamar: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?” ¿No habría una visión como esa quebrantado tu corazón por tu pecado? La verdad es que hay más, no diré solo tanto, sino que hay más en este sacramento para quebrantar el corazón por el pecado que en una visión como esa.
Dirás que si Cristo fuera crucificado nuevamente ante tus ojos, si vieras el cuerpo de Cristo colgando en la cruz y lo contemplaras crucificado, y lo oyeras clamar: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?”, pensarías que si tu corazón no se quebrantara entonces por el pecado, estaría desesperadamente endurecido. Debes saber que cada vez que vienes a recibir el sacramento, vienes a ver una visión como esa, y es una gran agravante de la dureza de tu corazón si no se ha quebrantado al contemplar esto, tanto como lo sería si no se quebrantara al ver aquello. Leemos en Gálatas 3, cuando Pablo habla de la predicación del Evangelio, que Cristo fue crucificado ante aquellos que escucharon la Palabra: “¡Oh gálatas insensatos! ¿Quién os fascinó para no obedecer a la verdad, ante cuyos ojos Jesucristo fue presentado claramente como crucificado entre vosotros?” No significa que Cristo fue crucificado en Galacia, sino que donde se predicó la Palabra, Cristo fue presentado claramente y crucificado entre ellos. Pero ahora, hermanos, la crucifixión de Cristo en la Palabra no es una presentación tan real, evidente y tangible de Cristo crucificado como lo es cuando se presenta en este sacramento, y es eso lo que obra con mayor eficacia para quebrantar el corazón que aquella otra visión. Y la razón que doy es esta:
Porque nunca encuentras que Dios haya designado eso como una ordenanza, una institución destinada a ese fin, para que las personas vinieran a contemplarlo con el propósito de quebrantar sus corazones; ciertamente, había una naturalidad en ello, de modo que si contemplaban a Cristo, sus corazones podrían quebrantarse, pero no era tal ordenanza, no era un sacramento como lo es este. Ahora bien, al estar en un contexto sacramental, en el uso de una ordenanza designada por Jesucristo para presentar Sus sufrimientos y todas las riquezas del pacto de gracia al alma, aquí puede esperarse una bendición mayor que en lo otro, aunque es cierto que aquello podría obrar poderosamente sobre el corazón. Sin embargo, siendo esta una gran ordenanza de Cristo en la iglesia, una gran institución de Jesucristo para exponer Sus sufrimientos, lleva consigo una bendición más especial. Cada ordenanza tiene una promesa, y una bendición más especial que cualquier otra cosa que no sea una ordenanza. Así que, cuando vienes aquí a contemplar a Cristo crucificado ante ti, no puedes verlo naturalmente crucificado como en la cruz, pero tienes a Cristo crucificado ante ti de manera sacramental, en la forma de una institución solemne de Jesucristo que lleva consigo una bendición especial. Por lo tanto, si el corazón no se quebranta aquí, hay una agravante de la dureza del corazón tan grande como si viéramos a Jesucristo en la cruz y nuestro corazón no se quebrantara allí. De hecho, esta es una razón especial por la cual se dice que aquellos que reciben indignamente son culpables del cuerpo y la sangre de Cristo; como si un hombre hubiera estado vivo entonces, y hubiera estado frente a la cruz, viendo cómo la sangre de Jesucristo era derramada por el pecado, y no hubiera sido afectado por ello, sino que lo hubiera considerado algo común, este hombre en algún sentido podría haber sido considerado culpable de Su muerte, es decir, haber participado y consentido con aquellos que lo crucificaron. Porque si un hombre ve a otro cometer un pecado, y no se siente afectado por ese pecado, y su corazón no se conmueve, puede llegar a participar en su pecado; así también aquellos que llegan a ver a Jesucristo crucificado y cuyos corazones no son movidos por la crucifixión de Cristo, en algún sentido se dice verdaderamente que son culpables del cuerpo y la sangre de Jesucristo. Y eso es lo segundo: el quebrantamiento del espíritu es adecuado a la vista de un Cristo quebrantado.
La tercera cosa que debe hacerse para santificar el Nombre de Dios es la purificación y limpieza del corazón del pecado; debe haber una limpieza y purificación actual del corazón del pecado. Los judíos, en su Pascua, debían eliminar toda levadura, y los que escriben sobre la costumbre de los judíos dicen que solían hacer tres cosas al eliminar la levadura. Hacían una búsqueda diligente de la levadura; encendían velas para buscar en cada rincón, no fuera que quedara algún trozo de levadura en la casa. Cuando la encontraban, la eliminaban. Utilizaban una execración; se maldecían a sí mismos si deliberadamente mantenían alguna levadura en la casa.
Así, hermanos míos, cuando venimos a participar de esta santa ordenanza, debería haber una investigación diligente del pecado, porque en las Escrituras el pecado es comparado con la levadura. Debes hacer una búsqueda diligente de qué pecado hay en tu corazón, en cualquiera de las facultades de tu alma: qué pecado hay en tus pensamientos, en tu conciencia, en tu entendimiento, en tu voluntad, en cualquiera de tus afectos; qué pecado ha habido en tu vida, qué pecados familiares, qué pecados personales. Debes hacer una búsqueda diligente para ver si no hay alguna levadura, algún mal en tu corazón; y cualquier pecado que encuentres en tu corazón, debe ser eliminado. Es decir, tu alma debe ponerse en contra de él, oponerse con todas tus fuerzas. Cualquier pecado querido, cualquier pecado que te beneficie, pase lo que pase contigo, tu alma debe renunciar a ese pecado; sí, incluso con una especie de execración de ti mismo. Es decir: Señor, así como espero recibir algún bien de este cuerpo y sangre de Cristo que ahora vengo a recibir, Señor, aquí profeso contra todo pecado que he encontrado en mi corazón; deseo encontrar todos y profeso contra todos, los renuncio y haría hasta lo máximo que pudiera para liberar completamente mi alma de cada pecado conocido o querido. Oh, que no quede ninguno en mi corazón. Esta debe ser la disposición del alma que viene aquí, y debe ser así, o de lo contrario no podemos santificar el Nombre de Dios, porque no hay nada más adecuado que esta disposición para recibir el sacramento. Porque venimos aquí a profesar que reconocemos que el pecado costó tanto como costó, que costó la sangre del Hijo de Dios. Ahora bien, esto no puede sino hacer que el corazón renuncie al pecado. Si realmente creo que el pecado costó la sangre de Cristo, que le costó tan caro como le costó, que perturbó el cielo y la tierra, que tuvo que haber una forma tan poderosa y maravillosa de satisfacer a Dios por mi pecado cometido contra Él, ciertamente el pecado tiene un mal terrible en sí mismo. Oh, que nunca tenga que ver con tal pecado que fue la causa de tales sufrimientos para mi Salvador, que derramó Su sangre.
Si vieras un cuchillo que cortó el cuello de tu hijo más querido, ¿no se alzaría tu corazón contra ese cuchillo? Supón que llegas a una mesa y hay un cuchillo colocado frente a tu plato, y te dicen: este es el cuchillo que cortó el cuello de tu hijo o de tu padre. Si pudieras usar ese cuchillo como otro cualquiera, ¿no diría cualquiera que había poco amor por tu padre o tu hijo? Así también, cuando surge una tentación hacia algún pecado, este es el cuchillo que cortó el cuello de Cristo, que atravesó Su costado, que fue la causa de todos Sus sufrimientos, que hizo que Cristo fuera una maldición. ¿No considerarás eso como algo maldito que hizo que Cristo fuera una maldición? ¡Oh, con qué detestación arrojaría un hombre o una mujer tal cuchillo! Y con igual detestación se requiere que renuncies al pecado, porque fue la causa de la muerte de Cristo. Recuerdo que se cuenta de Antonio, cuando César fue asesinado, que vino para instigar al pueblo contra aquellos que habían asesinado a César, y tomó las ropas ensangrentadas y las mostró al pueblo diciendo: aquí está la sangre de su Emperador. Y por ello, el pueblo se enfureció contra los que lo habían matado y derribaron sus casas sobre ellos. Así, cuando vienes a este sacramento, ves la sangre de Cristo brotando, y por tu pecado. Si tu pecado será perdonado alguna vez, o tu alma será condenada eternamente por tu pecado, o tu pecado costó el derramamiento de la sangre de Cristo. Ahora, cuando ves esto, esto debería causar una santa ira en tu alma contra el pecado que lo causó. Seguramente, el apartarse del pecado y la rebelión del corazón contra él deben ser disposiciones adecuadas a una ordenanza como esta. Y eso es lo tercero requerido para santificar el Nombre de Dios en esta ordenanza: la purificación del pecado y el levantamiento del corazón contra él.
La cuarta cosa que debe hacerse para santificar el Nombre de Dios aquí es que el alma tenga hambre y sed de Jesucristo. Quienquiera que venga aquí, viene a un banquete, y el Señor espera que todos Sus invitados lleguen con apetito a este banquete, con hambre y anhelo por Jesucristo. Esta debería ser la disposición del alma: ¡Oh, que mi alma pueda disfrutar de comunión con Jesucristo! Este es el propósito por el que he venido. ¡Oh, el Señor, que conoce los movimientos de mi corazón, sabe que este es el gran deseo de mi alma: que pueda disfrutar de comunión con Jesucristo! ¡Oh, que pudiera tener más de Cristo, que pudiera encontrarme con Cristo, que pudiera tener una manifestación más profunda de Jesucristo, que mi alma pudiera estar más unida al Señor Cristo y recibir más influencia de Cristo en mi alma! Vengo con sed del Señor Cristo, sabiendo mi infinita necesidad de Él y la infinita excelencia que hay en Jesucristo; mi alma perece para siempre sin Cristo, pero en el disfrute de Cristo hay plenitud para satisfacer mi alma.
Lo que he tenido de Cristo algunas veces en la Palabra y algunas veces en la oración ha sido dulce para mí, pero espero una comunión más profunda con Cristo aquí, porque esta es la gran ordenanza para la comunión con Jesucristo. Ciertamente, la Palabra, en este aspecto, está por encima de esta ordenanza, porque no solo sirve para el aumento de la gracia, sino también para generarla; esta es solo para el aumento de la gracia y no está designada para generarla. Ahora, en ese sentido, la Palabra está por encima del sacramento, pero este sacramento es una ordenanza más plena para la comunión con Jesucristo; esta es la comunión del cuerpo de Jesucristo y de Su sangre, y por lo tanto, debe haber deseos de hambre y sed en el alma por Jesucristo. Por lo tanto, debes tener cuidado de no venir con el estómago lleno de cosas inútiles, como los niños que, al obtener ciruelas o peras, llenan sus estómagos con ellas y, cuando llegan a la mesa, por más saludable que sea la comida, no tienen interés en comerla. Así sucede con los hombres del mundo: llenan sus corazones con las trivialidades de este mundo y con placeres sensuales, y por eso, cuando vienen a una gran ordenanza para disfrutar de la comunión con Jesucristo, no sienten necesidad alguna de Cristo. Solo vienen, toman un pequeño pedazo de pan y un sorbo de vino, pero no sienten deseos intensos de encontrarse con Jesucristo en la ordenanza, de manera que no saben cómo vivir sin Cristo, como un hombre hambriento no puede vivir sin su comida y bebida. Que el alma tenga tal disposición hacia Cristo es algo raro; pero debes saber que el Nombre de Dios no es santificado a menos que vengas de esta manera a este santo sacramento. Esta es la cuarta cosa: hambre y sed de Cristo desde un profundo sentido de la necesidad de Él y una comprensión de Su excelencia.
En quinto lugar, debe haber un ejercicio de fe para santificar el Nombre de Dios aquí. La fe es tanto la mano como la boca para tomar este alimento espiritual y esta bebida espiritual. Cuando vienes al banquete del Señor, la fe es primero el ojo, luego la mano y la boca; es el ojo del alma para dar una visión real de lo que hay aquí. No puedes discernir el cuerpo del Señor sino con el ojo de la fe. Si vienes solo con los ojos físicos para mirar lo que hay aquí, no verás más que un poco de pan y vino. Pero ahora, donde está el ojo de la fe, hay una aparición real de Jesucristo al alma, como si Cristo estuviera presente físicamente, y no necesitamos que el pan se convierta en Su cuerpo; porque la fe puede ver el cuerpo de Cristo a través del pan y la sangre de Cristo fluyendo en el vino. Es algo poderoso que Cristo y estas cosas espirituales se hagan reales y no sean meramente una fantasía. Si uno mira un fuego pintado, no puede calentarse en el frío con eso, pero sí con un fuego real ardiendo en el hogar. Así, aquellos que vienen a recibir el sacramento sin fe, que tienen solo los ojos del cuerpo, solo ven, por así decirlo, un Cristo pintado; no ven a Cristo realmente. Su cuerpo, Su sangre y esos grandes misterios del Evangelio no se presentan como cosas reales para sus almas, y por eso se marchan sin recibir nada. Pero ahora, cuando el alma viene con el ojo de la fe, el alma ve las cosas maravillosas de Dios; es la vista más gloriosa del mundo. Toda la gloria de Dios en los cielos y en la tierra no es como esta visión de Jesucristo y los misterios del Evangelio que aparecen al ojo de la fe. Por lo tanto, puedes saber si has venido con fe al sacramento o no, al preguntarte si has visto la visión más gloriosa que tus ojos hayan contemplado jamás. Con nuestros ojos naturales, solo vemos a un ministro trayendo un pedazo de pan y un poco de vino; pero cuando el ojo de la fe se abre, contemplamos las cosas gloriosas del Evangelio. Muchas veces, cuando vienes a escuchar la Palabra, tu corazón arde dentro de ti, como les sucedió a los que iban camino a Emaús; pero al partir el pan, el ojo de la fe debe mirar a Jesucristo, y en este sentido, aquellos que han traspasado a Cristo deben mirarlo. Esa Escritura se cumple en Zacarías 12, al final: “Mirarán al que traspasaron con sus pecados,” y entonces llorarán y se lamentarán. Este ojo de fe causará llanto y lamento por el pecado.
Y así como la fe es el ojo que hace real lo que aquí está presente, también es la mano que lo toma. Cuando vienes a un banquete, necesitas algo para llevarte la comida. Así dijo Cristo, partió el pan y lo dio a Sus discípulos diciendo: “Tomad, comed esto.” Tómalo; ¿cómo lo tomaremos? Extendiendo la mano. Si santificas el Nombre de Dios en esta ordenanza, así como extiendes tu mano para tomar el pan y el vino, también debe haber un acto real del alma mediante la fe, extendiéndose para recibir a Jesucristo en el alma, para aplicar al alma al Señor Jesucristo con todos Sus méritos y los bienes que ha comprado. Cuando el ministro entrega esa ordenanza, deberías verlo como Dios el Padre entregando a Su Hijo; como si esta fuera tu condición: estoy ahora en la presencia del Padre eterno, quien ahora entrega activamente a Su Hijo a mi alma y dice: Alma, aquí recibe de nuevo en este día a Mi Hijo con todo lo que ha comprado para tu bien. Entonces el alma actúa en esto, y al despertar un acto de fe, viene y acepta este regalo del Padre, y se entrega a Jesucristo, diciendo, por así decirlo, Amén, a lo que el Padre da. Oh Señor, aquí vengo y abrazo a Tu Hijo como mi vida, como mi Salvador, como la fuente de todo mi bien, en quien espero todo el bien que probablemente tenga aquí o en toda la eternidad. Así que debe haber un despertar del acto de fe en la aceptación real de Cristo, si eres creyente.
¿Puedes recordar lo que hiciste cuando por primera vez aceptaste a Jesucristo? Cuando el Señor, al predicar Su Palabra, reveló a Jesucristo a tu alma, ¿qué hiciste entonces, oh alma? ¿Cómo trabajó tu alma al aceptar a Cristo? Así como tu alma trabajó entonces al aceptar a Cristo, así debe renovar ahora esa obra; debe haber una renovación de esa obra en este momento. Así que, cuando vengas al sacramento, no debes pensar que es un tiempo para escuchar dudas, temores y escrúpulos; no, es un tiempo en el que Dios llama al ejercicio de la fe, al descanso del alma en Cristo y Sus méritos para vida y salvación, o de lo contrario, el Nombre de Dios no es santificado como debería. No santificas el Nombre de Dios cuando ocupas tu alma en dudas y escrúpulos al recibir el sacramento.
Y entonces la fe es como la boca; cuando vienes a comer y beber, ¿cómo podrías hacerlo si no tuvieras boca? Tienes una boca física para recibir el pan y el vino; pero debes saber que sin fe tu alma no puede recibir a Cristo. La fe es, por así decirlo, la boca; es decir, mediante el acto de la fe el alma se abre para Jesucristo, y no solo se abre, sino que toma a Cristo en el alma y hace que Cristo y el alma sean uno. Así como el pan y el vino se hacen uno con nuestro cuerpo, así la fe toma a Cristo y lo hace uno contigo, transformándolo en el alimento de tu alma, y tú y Cristo mediante la fe se hacen realmente uno, como el pan y el vino que son introducidos en tu cuerpo se hacen uno con él. Esta es la obra de la fe, sin la cual no podemos santificar el Nombre de Dios.
En sexto lugar, debe haber gozo espiritual; este debe ejercerse aquí, porque es un banquete. Aquí venimos a sentarnos con Cristo en Su mesa, venimos como hijos a la mesa de nuestro Padre, y a sentarnos allí con Jesucristo, nuestro hermano mayor. Así como a un padre no le agrada que su hijo se siente de manera sombría y hosca en su mesa, o que esté llorando, sino que desearía que el hijo se siente con gozo, con una santa alegría y libertad de espíritu, no de manera sombría, sino como un hijo en la presencia de su padre y no como un siervo ante su amo.
Objeción. Antes nos dijiste que debería haber quebrantamiento de espíritu y sentido de nuestro pecado.
Respuesta. Eso puede ser, y también gozo; nos regocijamos con temblor. Por lo tanto, ese quebrantamiento de espíritu que mencioné no debe ser un terror ni un miedo servil, sino un tierno derretimiento del alma al percibir el amor de Dios hacia ella en Jesucristo, quien estuvo dispuesto a pagar tan alto precio para obtener el perdón del pecado. Un lamento tan lleno de gracia como para coexistir con gozo; y la verdad es que esa tristeza por el pecado en el sacramento que no se mezcla con gozo es una tristeza que no santifica el Nombre de Dios. La tristeza piadosa y el gozo evangélico pueden coexistir muy bien, y por eso debes saber que este no es el tiempo para permitir que tus corazones se hundan. No, no debe haber una tristeza hundida del corazón, sino una tristeza del corazón tal que en medio de ella puedas mirar a Dios como un Padre reconciliado contigo, y tener un espíritu alegre mientras te ves a ti mismo como un invitado de Dios, para regocijarte en Su mesa. Este es un gran misterio de la piedad: que al mismo tiempo que contemplamos a Cristo crucificado, también podamos tener una alegría espiritual en la seguridad del amor de Dios en Jesucristo. Digo que es un misterio, y solo aquellos que son creyentes son capaces de entender este misterio: cómo pueden tener sus corazones quebrantados y, al mismo tiempo, regocijarse en ese amor inexpresable de Dios que se presenta aquí en este sacramento.
Séptimo, en el siguiente lugar debe haber gratitud; por eso se llama la Eucaristía, y en uno de los evangelios donde se dice que Cristo bendijo el pan, en otro se dice que Cristo dio gracias. Cristo, al instituir este sacramento, dio gracias. ¿Por qué dio gracias? Dio gracias a Dios Padre porque le agradó enviarlo al mundo para morir por las almas perdidas. Ahora, ¿dará gracias Jesucristo a Dios Padre por algo que le costó la vida? Sí, dice Cristo, veo que aquí hay una forma de salvar almas; y aunque Me cueste la vida, bendigo a Ti, oh Padre, si las almas pueden ser salvadas aunque ello Me cueste la vida. Cristo se regocijó en Su Espíritu al agradecer a Su Padre por esto. Entonces, ¿cuánto más deberían nuestros corazones expandirse en gratitud cuando venimos a esto, que los antiguos solían llamar la Eucaristía, es decir, una acción de gracias? Debemos dar gracias a Dios por cada misericordia; no comerías tu propio pan sin dar gracias. Pero cuando venimos a recibir este pan, este pan de vida, aquí hay motivo de gratitud, motivo de expansión del alma; tú, que tienes el alma más muerta y apagada, el espíritu más estrecho, cuando llegas aquí y entiendes lo que estás haciendo, no puedes sino ver motivos para la expansión de tu corazón y desear tener diez mil veces más fuerza para expresar las alabanzas del Señor.
Aquí hay algo que debe ser el tema de los aleluyas y doxologías que los ángeles y santos proclamarán por siempre en los cielos más altos. ¿Sabes lo que el Señor te presenta aquí? Es más de lo que si el Señor dijera: “Haré diez mil mundos por esta criatura y le daré todos esos mundos.” Pensarías que estarías obligado a bendecirle entonces. Pero cuando Dios, en el pan y el vino, te extiende el cuerpo y la sangre de Su Hijo, aquí hay más motivo de alabanza que si te diera diez mil mundos. Por eso, Dios espera que digas a tu alma: “Alma mía, alaba al Señor, y todo lo que hay dentro de mí, bendiga Su santo Nombre; bendice al Señor, alma mía, y no olvides ninguno de Sus beneficios: Él perdona todas tus iniquidades, Él sana todas tus enfermedades.” Oh, pobre alma, aquí está el fundamento de todas las misericordias. ¿Alabas a Dios por la justificación, por la santificación? Aquí hay una gloriosa aplicación de la misericordia de Dios a las almas de los pecadores, y por tanto, si alguna vez has sido agradecido, sé agradecido aquí. El día del Señor, hermanos míos, está designado como el día constante de acción de gracias por las grandes misericordias de Dios en Cristo, y hay otros días para misericordias nacionales. Ahora, una obra especial del Día del Señor es la celebración de este santo sacramento, y los cristianos de tiempos antiguos solían hacerlo cada Día del Señor porque ese es el día designado por Dios para ser día de acción de gracias por esa gran misericordia, el Señor Jesucristo. Y esa es la razón por la que el sábado fue cambiado; el último día de la semana era el sábado judío, para conmemorar la creación del mundo; y ahora el primer día es el día de acción de gracias por toda la obra de Dios en la redención del hombre.
Octavo, algo más es esto: si deseas santificar el Nombre de Dios, debes estar dispuesto a renovar tu pacto, ese es su propósito. Debe haber una renovación real de tu pacto con Dios, que es lo siguiente: Vengo a recibir este pan y este vino, y esto debe ser como el sello del pacto de parte de Dios. Ahora bien, esto implica que si tomo los sellos del pacto de Dios, debo estar dispuesto a poner también mi sello, a renovar el pacto al que Dios me llama. Ahora, sepan esto: todos los hombres y mujeres que son salvos, son salvos por la virtud del pacto de gracia, y allí Dios, de Su parte, promete y hace un pacto de que dará a Su Hijo, vida y salvación a través de Él; y tú debes igualmente cumplir tu parte, creer en Su Hijo y arrepentirte, que es el tenor del Evangelio. Ahora, cada vez que vienes a recibir este sacramento, vienes a renovar este pacto, como si dijeras: “Señor, has tenido a bien hacer un pacto de gracia; como el primer pacto fue roto y todos los hombres fueron condenados por ese pacto, ahora has hecho un pacto de gracia y llamas a Tus siervos a quienes planeas salvar para que renueven su pacto Contigo en este sacramento Tuyo. Señor, aquí vengo; y Señor, aquí lo renuevo y pongo mi sello, para prometer y pactar Contigo, que así como espero recibir algún bien de Cristo, Señor, aquí seré Tuyo, me entregaré a Ti para siempre. Así como Tú me has dado el cuerpo y la sangre de Cristo para mi salvación, así Señor, aquí consagro mi cuerpo y mi sangre a Ti; la última gota de mi sangre será entregada a Ti, y así mi fuerza, mi patrimonio, mi nombre y todo lo que soy o tengo será Tuyo.” ¿Has hecho esto cuando has venido a recibir el sacramento? ¿Has renovado realmente tu pacto con Dios? Tú que has tomado el cuerpo de Cristo, ¿has entregado tu cuerpo a Cristo? Entonces, ¿por qué pecas tanto con tu cuerpo? ¿Por qué abusas de tu cuerpo con impureza, embriaguez y otras maldades después? Oh, profanas el Nombre de Dios y el mismo cuerpo y sangre de Cristo en esto, a menos que entregues tu cuerpo y tu alma a Dios en forma de pacto.
Noveno, finalmente, para santificar el Nombre de Dios se requiere una renovación del amor, venir con disposiciones amorosas y renovar la gracia del amor, no solo hacia Dios, sino hacia nuestros hermanos. Porque es el banquete del Señor y es un acto de comunión, comunión no solo con Cristo, sino con Su iglesia, con Sus santos. Y como te he dicho, hay una profesión de ser del mismo cuerpo con Jesucristo. Entonces, el Señor requiere que Sus hijos no se peleen cuando vienen a Su mesa, sino que haya amor y paz. Hay un fuerte vínculo sobre ti cuando vienes al sacramento, y por lo tanto, primero, todos los resentimientos y rencores deben ser dejados de lado; y segundo, debes venir con disposición a reconciliarte unos con otros, dispuesto a pasar por alto todas las debilidades de tus hermanos. Aquí tengo el sello de la disposición de Dios para pasar por alto todos mis pecados, y por lo tanto, debo estar dispuesto a pasar por alto todas las debilidades de mis hermanos. Ahora debo desechar todo mal deseo hacia otros y venir con el deseo de todo bien para ellos, y con un corazón dispuesto a aprovechar cualquier oportunidad para hacerles bien. Mientes a Dios si no vienes con un corazón como este; “Señor, sabes que estoy dispuesto a tomar todas las oportunidades para hacer el bien a aquellos con quienes ahora estoy en comunión,” porque es la comunión más cercana posible en este mundo entre una criatura y otra. Y esta es la razón por la que debe haber esa ordenanza de Cristo establecida en todas partes para excluir a los indignos, porque es la unión y comunión más grande posible, pues es el sacramento y comunión del mismo cuerpo; son los mismos miembros de Cristo.
Ahora bien, si no consideras que tal persona es miembro de Cristo, ¿por qué no haces lo que está en tu mano para que sea expulsado? Pero mientras no hayas hecho nada en privado hacia él, o en comunicarlo a la Iglesia, lo reconoces como miembro de Jesucristo; si lo haces así, ten cuidado de que tu corazón no se aleje de él, ten cuidado de cómo te comportas con él; ten cuidado de no vivir en discordia y contienda con él, manteniéndolo a distancia o actuando de manera fría hacia él, aunque sea muy pobre o humilde. Debes saber que profanas esta santa ordenanza cada vez que vienes con un corazón como este. Si no encuentras este amor renovado, podrías orar así: “Señor, ha comenzado a haber una extrañeza entre mí y aquellos que han comulgado conmigo, pero Señor, Tú has tenido a bien permitirnos venir una vez más a esta ordenanza, y aquí profeso que esta ordenanza unirá nuestros corazones más que nunca. Me esforzaré en hacer todo el bien posible a mi hermano; para que, así como aquí nos unimos al banquete del Señor con gozo, también podamos vivir juntos en paz y amor, como corresponde a los santos de Dios y a los miembros del cuerpo de Jesucristo.” ¡Oh, cuán lejos están las personas de una obra de Dios como esta! El Señor espera que esto esté presente en ti cada vez que vengas a la santa comunión.
Aquí se han mencionado nueve puntos para santificar el Nombre de Dios al participar del sacramento; pero, oh Señor, ¡cuánta razón tenemos para poner nuestras manos sobre nuestros corazones! Porque si esto es santificar Tu Nombre, entonces ha sido un enigma, un misterio para nosotros. Ciertamente, hermanos míos, estas cosas son verdades de Dios que he entregado, y en la medida en que hayáis fallado en alguna de ellas, sabed que en esa misma medida habéis tomado el Nombre de Dios en vano en esta santa ordenanza. No habéis sido receptores dignos de este sacramento, y tenéis razón para mirar hacia atrás en vuestros caminos pasados y dedicar mucho tiempo a humillaros por vuestro pecado en este asunto, en lugar de tener tanta prisa como algunos por recibir la comunión. Pero pongo esto en vuestras conciencias: ¿os habéis arrepentido de profanar el Nombre de Dios? Esto es algo que deberíamos haber considerado aún más: que Dios será santificado. Si no santificamos el Nombre de Dios, el efecto será totalmente contrario; el propósito propio del sacramento es sellar nuestra salvación. Pero si no santificamos el Nombre de Dios, sellará nuestra condenación. Si no ha sido tu esfuerzo santificar el Nombre de Dios cada vez que has recibido el sacramento, entonces tantos sellos tienes sobre ti para confirmar tu condenación.
Sin embargo, para tu consuelo, mientras estés vivo, es posible que estos sellos puedan ser abiertos; como leemos en el Apocalipsis, que Juan vio un libro con siete sellos y nadie pudo ser hallado capaz de abrirlo; pero finalmente el Cordero que fue inmolado fue encontrado digno de abrir el libro. Así que digo, tu condenación está sellada con muchos sellos, y no hay criatura capaz de cancelarlos, excepto el Cordero, Jesucristo. Sí, ese Cristo cuya sangre has derramado y del que has sido culpable; solo Él es digno, y Él está dispuesto a abrir esos sellos. Porque así como fue con aquellos que crucificaron a Cristo, aun así fueron salvados por la misma sangre que habían derramado, como se narra en Hechos 2. Así también, aunque hayas sido culpable de derramar la sangre de Cristo una y otra vez al venir profanamente al sacramento, debes saber que, mientras haya vida en ti y el día de la gracia continúe, es posible que tu alma sea salvada por esa sangre que has crucificado. ¡Oh, cuántos han sido cortados que profanaron el Nombre de Dios en este sacramento y nunca llegaron a entender este peligro! Han sido cortados y ahora están perdidos para siempre; entonces bendice a Dios que estás vivo para escuchar más sobre este sacramento y cómo debe ser santificado el Nombre de Dios; que estás vivo y tienes tiempo para arrepentirte de este gran mal de profanar el Nombre de Dios en este santo sacramento.